Le «Bien vieillir» qui s’adresse à la population générale et doit s’accompagner d’une meilleure prévention ‘amont’ (par exemple en améliorant le lien santé – travail) et promouvoir un vieillissement actif et en bonne santé (ex : programmes d’activités physiques).
L’espérance de vie, en France comme dans bon nombre de pays occidentaux, ne cesse de progresser. Cet allongement de la durée de vie a aussi profité à une majorité de personnes en situation de handicap, du fait notamment des progrès médicaux et des programmes de réhabilitation, de l’amélioration de la qualité de l’accompagnement ou encore d’une meilleure prise en compte des besoins spécifiques des individus. Un nombre croissant de personnes vivra assez longtemps pour connaître les conséquences à la fois du vieillissement et du handicap.
Avec le vieillissement de la population, la problématique de la dépendance (ou perte d’autonomie) des personnes âgées constitue un enjeu majeur en France. La loi relative à l'adaptation de la société au vieillissement insiste sur l’importance des bonnes pratiques de nutrition et de la promotion de l’activité physique pour prévenir la perte d’autonomie. Au niveau international, des interventions menées auprès de personnes âgées vivant à domicile suggèrent un impact positif d’actions d’éducation nutritionnelle sur la consommation de certains aliments bénéfiques pour la santé.